Plier et rainer proprement : le guide du plioir
Un plioir sert à trois choses : marquer une rainure avant de plier, écraser un pli déjà formé pour qu'il reste plat, et lisser un collage en chassant les bulles. Sur un papier de plus de 200 g/m2, il faut toujours rainer avant de plier, faute de quoi les fibres de la face extérieure se rompent et laissent une ligne blanche irrégulière le long du pli.
À quoi sert exactement un plioir
Le plioir est un outil de finition en plastique dense, en os ou en bambou, dont le bord est poli pour ne pas marquer le papier. Il a trois usages. Le premier est le rainage : glissé le long d'une règle, il écrase une ligne de fibres et prépare le pli. Le deuxième est le marouflage du pli, une fois celui-ci formé, pour qu'il tienne fermé au lieu de se rouvrir.
Le troisième usage est le lissage. Après avoir collé une couche sur une base, on passe le plat du plioir du centre vers l'extérieur pour chasser l'air et écraser les micro-bulles. Ce geste supprime aussi les surépaisseurs de colle qui, en séchant, feraient un relief visible en lumière rasante.
Un plioir ne coupe rien et ne remplace ni un stylet ni un couteau. Un lot avec une pointe fine et un bout large arrondi couvre les deux besoins : la pointe pour les rainures étroites et les angles, le bout large pour le marouflage et le lissage de grandes surfaces.
Comment rainer un papier épais
Posez une règle sur la ligne de pli, en immobilisant bien le papier. Passez le plioir le long de la règle en appuyant fermement et régulièrement, en un seul passage franc plutôt qu'en dix passages hésitants qui décalent la ligne. Vous devez obtenir un sillon net et continu, sans arrachement de la surface.
Rainez la face qui deviendra l'intérieur du pli, puis refermez la carte sur cette rainure. Les fibres écrasées le long de la ligne se replient au lieu de se rompre, et le bord extérieur reste net, même sur un papier foncé teinté dans la masse où la moindre cassure fait une ligne blanche.
Sur les papiers très épais, à partir de 300 g/m2, un simple sillon peut ne pas suffire. Repassez une seconde fois le plioir dans la rainure déjà tracée, sans déplacer la règle. Une planche de rainage, avec ses gorges parallèles graduées et son stylet, fait ce travail plus vite et plus régulièrement dès qu'il y a une série à produire.
Pourquoi le sens des fibres change le résultat
Le papier est fabriqué en continu et ses fibres s'alignent majoritairement dans le sens de la machine. Un pli parallèle à ces fibres se fait dans le sens du bois, si l'on veut, et tombe net. Un pli perpendiculaire coupe les fibres en travers, ce qui donne un bord irrégulier, une résistance plus forte et un risque de cassure nettement supérieur.
Pour trouver le sens, prenez la feuille et pliez-la légèrement dans un sens sans marquer, puis dans l'autre. La direction qui offre le moins de résistance est le sens des fibres. Sur un bloc de papier, ce sens est identique pour toutes les feuilles, le test ne se fait qu'une fois.
En pratique, si vous découpez vos bases de carte dans une feuille A4, orientez la coupe de manière à ce que le pli suive le sens des fibres. C'est un détail qui ne coûte rien et qui améliore visiblement toutes vos cartes suivantes.
Rainer avec une planche plutôt qu'à la règle
Une planche de rainage est un plateau moulé portant des gorges parallèles graduées. On pose la feuille contre la butée, on place le stylet dans la gorge choisie, on tire : la rainure est droite, à la bonne distance, et parfaitement reproductible d'une carte à l'autre.
Son intérêt apparaît dès qu'on quitte le simple pli au milieu. Une enveloppe demande quatre rainures à des cotes précises, une boîte en demande huit, une pochette à rabat trois. Les tableaux de cotes fournis avec ce type de planche évitent de recalculer un patron à chaque fois.
Pour une série de dix cartes identiques, l'écart de temps est considérable, et l'écart de régularité aussi : à la règle, une rainure sur dix finit toujours par se décaler de deux millimètres, ce qui se voit quand les cartes sont posées côte à côte.
Les erreurs de pliage les plus fréquentes
Plier sans rainer sur un papier épais est de loin la plus commune, et elle est irréversible : une fois la fibre cassée, la ligne blanche ne se rattrape pas. On peut la masquer en collant une bande de papier ou de ruban décoratif sur le pli, mais mieux vaut rainer.
Deuxième erreur, plier trop tôt après un collage. Une colle humide fait gonfler la fibre du papier, et un pli formé sur une feuille encore humide se déforme en séchant : l'arête se voile et la carte ne ferme plus à plat. Laissez sécher complètement, sous un poids si le papier a tendance à gondoler, puis pliez.
Troisième erreur, appuyer le plioir directement sur un papier fragile ou déjà encré. Certains papiers lustrés ou fortement encrés se lustrent davantage sous le plioir et laissent une trace brillante. Interposez une chute de papier propre entre le plioir et la surface : la pression passe, pas le lustrage.
- Rainer systématiquement au-dessus de 200 g/m2
- Rainer la face intérieure du pli, puis refermer sur la rainure
- Suivre le sens des fibres pour un bord net
- Planche de rainage dès qu'il y a une série ou une enveloppe
- Chute de papier interposée sur les surfaces lustrées
Questions fréquentes
Comment utiliser un plioir quand on n'en a jamais eu ?
Trois gestes suffisent. Rainer : plioir plaqué contre une règle, un passage ferme le long de la ligne de pli. Maroufler : plier la carte puis passer le plat du plioir sur l'arête pour l'aplatir définitivement. Lisser : après un collage, pousser du centre vers les bords pour chasser les bulles. Le plioir ne coupe jamais et ne sert pas de stylet à graver.
Plioir en os ou en plastique, quelle différence ?
Le geste est identique. L'os traditionnel est plus dense, glisse un peu mieux sur le papier et se polit à l'usage, mais il est plus cher et se fend s'il tombe. Un plioir en plastique dense poli fait le même travail, ne rouille pas, ne tache pas et supporte le lavage. Pour un usage domestique en carterie, la différence de résultat est négligeable.
Peut-on rainer sans plioir ?
Oui, en dépannage, avec le dos d'un couteau à beurre, une aiguille à tricoter fine ou un stylo à bille vide. Deux précautions : l'outil ne doit avoir aucune arête coupante, sinon il tranche au lieu d'écraser, et il ne doit pas contenir d'encre. Testez sur une chute avant de rainer votre carte : certains objets métalliques laissent une trace grise sur les papiers clairs.
Un plioir sert-il pour le cartonnage ?
Oui, c'est même l'un de ses usages d'origine. En cartonnage, on l'utilise pour marouflage : lisser un papier de couverture sur le carton, chasser les bulles et marquer les angles avant rabattement. Sur du carton épais, le rainage se fait en revanche avec un outil plus rigide, le plioir servant surtout à la finition du recouvrement.